隨著育苗技術水平的不斷提高，苗圃的管理矛盾在自身發展的需要與日益加劇的市場經濟競爭壓力下與日俱增，苗木培育方向成為遵循市場規律必須重視同的一個問題，無論何種形式存在的苗圃都應積極尋求和不斷探索。
育苗是基礎，銷售是目的。苗木能否賣得出去，主要取決于苗木在景觀綠化中能否被應用上。苗圃生產者不僅要在苗木培育管理上相互學習，取長補短，更重要的是走出苗圃，走向城市，參觀考察園林綠化景觀規劃，在苗木應用中觀察學習，從中找出自己苗圃生產中的差距和問題。
結合當前城市園林綠化建設的特點，建議發展苗圃可以從以下幾個方面著手：
培育全冠或半冠大規格苗木
由于城市經濟建設的飛速發展，要求工程竣工后馬上投入運行，園林景觀能立刻見到效果才行，因此全冠或半冠大規格苗木在工程中比較受歡迎。此類苗木起苗時，要提前2年斷根并進行適當修枝，故苗圃生產者要提前進行規劃。
結合當前城市園林綠化建設的特點，建議發展苗圃可以從以下幾個方面著手：
培育全冠或半冠大規格苗木
由于城市經濟建設的飛速發展，要求工程竣工后馬上投入運行，園林景觀能立刻見到效果才行，因此全冠或半冠大規格苗木在工程中比較受歡迎。此類苗木起苗時，要提前2年斷根并進行適當修枝，故苗圃生產者要提前進行規劃。
選擇抗性強、適應性廣、養護成本低的樹種
用于城市綠化的樹種，要適應城市的立地條件。城市的空氣相對干燥，晝夜溫差小，環境污染較重，光照較弱，而且土壤板結、透氣性差、肥力差。在城市園林綠化中，不可能為了栽活一棵樹或者讓某一樹種正常生長而改造城市的環境，因此那些抗寒耐熱、抗旱耐濕、抗病蟲、耐污染的樹種在城市綠化中就占有一定優勢。建議苗圃在選擇樹種的時候，著重培育一些耐干旱、節水的苗木，使其適應城市環境條件的需要。
培育稀有苗木
不要爭著上熱門苗木，可以改變策略攻冷門。再熱門的苗木生產過多，也會造成互相壓價，例如曾經的楊樹、糖槭、紫葉李等等，這種現象苗圃生產者要引以為戒。
春天開花的樹種的確俏銷，但一年兩季、三季開花的樹種觀賞效果更好。大自然造就了萬物生長，科學的發展觀需要我們培育多樣性的品種，以適應在多種自然環境的生長。因此，苗圃生產者可以嘗試從事稀有苗木的生產，如觀賞果樹中的木瓜、海棠、山楂、石榴、柿等；觀賞竹類的淡竹、紫竹、金鑲玉竹、剛竹、羅漢竹等；藤本攀援植物中的多花薔薇、爬山虎、五葉地錦、凌霄、常春藤、爬行衛矛、紅花忍冬、絡石等；地被植物中的紫葉矮櫻、繡線菊、紅王子錦帶、矮牽牛、三色堇、景天、紫露草、石竹、福祿考、萱草、金葉蕕、醉魚草等；水生植物中千屈菜、荷花、睡蓮、水蔥、花葉蘆竹、水芹、再力花、梭魚草和屋頂綠化常用的佛甲草等…
規格與培育密度要適合城市應用
一般說來，大喬木胸徑為7厘米～9厘米和10厘米～16厘米，中喬木5厘米～6厘米和8厘米左右，小喬木2.5厘米～3厘米和4厘米左右。為充分利用土地資源，大規格苗木培育前期可在苗圃地內套種地被、花灌木。如果培育胸徑12厘米以上的大規格喬木，可分兩個階段進行。開始按每畝222株的密度栽培，等培育到胸徑7厘米以上后，可隔行賣掉一半苗木，然后剩下的繼續培育。
引進外來樹種要謹慎
在引進外來物種進行大面積推廣前，國家規定必須經過評估論證、引種評審、隔離試種、馴化試驗、鑒定認定和嚴格檢疫等一系列過程。過去，一些苗圃引進了不少外來樹種，大部分未經正規渠道，有些樹種不適應我國生態環境；有些還帶有傳染性病蟲害；有些樹種雖然表現較好，但適應生長的范圍較窄；有些樹種觀賞價值確實較高，但栽培水平要求高，栽培成功的工程大苗較少，因此價格也較高，工程上應用也少。
建議規模較小苗圃應慎重發展新品種，經濟實力較強的苗圃可選擇優良的外來樹種從事專業生產。